대상포진(herpes zoster)은 수두 바이러스(varicella-zoster virus, VZV) 감염의 재활성화로 인해 발생하는 질병입니다. 이 바이러스는 수두를 일으키는 주요 원인이며, 한 번 감염되면 항체가 형성되지만 바이러스는 신체 내에 잠복 상태로 남아있습니다. 대상포진은 일반적으로 체력이 약해진 상태나 면역 기능이 저하된 개인에게 발생할 가능성이 높습니다. 이는 노화, 만성 질환, 면역억제 상태, 스트레스, 면역억제제 사용 등과 관련될 수 있습니다.
1. 대상포진 증상
대상포진의 초기 증상으로 통증이 나타날 수 있습니다. 이 통증은 일반적으로 피부 표면에서 신경을 따라 흐르는 형태로 나타납니다. 먼저 가려움증과 같은 증상이 시작되는데 이는 대상포진의 일반적인 증상 중 하나입니다. 그리고 해당 피부 영역에 발진이 나타납니다. 발진은 수포(물집) 형태로 나타날 수 있으며, 주로 얼굴, 가슴, 등과 같은 한쪽 피부 영역에 제한됩니다. 발진은 일반적으로 2주 정도 지속되며, 발진 부위의 피부는 붉거나 발적 할 수 있습니다. 또 다른 증상으로는 대상포진에 감염된 사람은 피로감을 느낄 수 있습니다. 일반적으로 감기나 인플루엔자와 유사한 증상이 나타날 수도 있습니다. 심각한 경우, 대상포진은 발진 후에도 지속되는 신경통을 일으킬 수 있습니다. 신경통은 발진 부위 주변의 신경을 따라 이동할 수도 있습니다. 중요한 점은 각 개인의 대상포진 증상은 다를 수 있다는 것입니다. 일부 사람들은 증상이 경미하고 다른 사람들은 심한 증상을 겪을 수 있습니다. 대상포진의 초기 증상이 나타나면 의료 전문가와 상담하여 진단 및 적절한 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다.
2. 대상포진 전염성, 전염 경로
대상포진(herpes zoster)은 전염성이 있습니다. 대상포진은 수두 바이러스(varicella-zoster virus, VZV)에 의해 감염되며, 이 바이러스는 감염된 개인으로부터 다른 사람에게 전파될 수 있습니다. 전염 경로는 주로 직접 접촉입니다. 대상포진에 감염된 사람의 발진 부위에 직접 접촉하면 바이러스가 전달될 수 있습니다. 또한, 대상포진 발진 부위에서 바이러스가 공기 중에 떠다닐 수도 있으므로 호흡기로의 전파도 가능합니다. 수포(물집)가 발생하는 초기 단계에서 전염성이 가장 높습니다. 이 때문에 대상포진에 감염된 사람은 다른 사람과의 접촉을 피해야 합니다. 또한, 대상포진에 감염되지 않은 사람이 수포에 직접 접촉하거나 바이러스가 있는 공기를 들이마실 경우, 감염될 수 있습니다. 특히, 대상포진은 면역 기능이 약화된 사람들에게 더 큰 위험을 가지며, 임신부, 어린아이, 면역억제 상태의 환자 등은 특히 조심해야 합니다. 전염성을 줄이기 위해서는 감염된 사람과의 직접 접촉 피하기, 대상포진에 감염된 부위를 손으로 만지지 않기, 증상이 있는 사람은 공공장소 또는 학교/직장 등에 출근하지 않고 가까운 의료 기관을 찾아 의사와 상담하기, 대상포진 예방 백신 접종 맞기 등이 있습니다. 대상포진은 전염성이 있으므로, 증상이 있는 경우 주위 사람과 접촉을 피하고 병원을 방문해 적절한 치료를 받아야 합니다.
3. 대상포진 치료방법과 예방접종
대상포진은 수두 바이러스에 의해 발생하므로, 항바이러스 약물을 사용하여 바이러스의 복제를 억제하는 것이 중요합니다. 이러한 약물에는 아시클로버(aciclovir), 발라시클로버(valacyclovir), 팜시클로비르(famciclovir) 등이 포함됩니다. 이 약물은 가능한 빨리 증상이 나타난 후 시작해야 가장 효과적입니다. 또 대상포진은 발진과 함께 통증이 동반될 수 있기 때문에 통증을 완화하기 위해 일반적인 통증 완화제인 아세트아미노펜(paracetamol) 또는 비소염성 진통제(nonsteroidal anti-inflammatory drugs, NSAIDs)를 사용할 수 있습니다. 심한 통증이나 신경통이 있는 경우, 의료 전문가는 보다 강력한 통증 완화제를 고려할 수도 있습니다. 대상포진으로 인한 신경통이 지속되는 경우, 신경통 관리를 위해 추가적인 치료가 필요할 수 있습니다. 이를 위해 항우울제, 항경련제, 삼환계 항우울제, 산소요법, 신경 차단제 등이 사용될 수 있습니다. 이러한 치료는 신경통을 완화하고 일상생활의 품질을 향상할 수 있습니다. 대상포진 발진 부위를 적절하게 관리하는 것도 중요합니다. 발진 부위를 깨끗하게 유지하고 감염을 예방하기 위해 손을 깨끗이 씻고 발진 부위에 접촉을 피해야 합니다. 가령, 발진 부위를 긁지 않고 부드럽게 털어낼 수 있는 의복을 착용하는 것이 좋습니다. 중요한 점은 대상포진 치료는 가능한 한 빨리 시작하는 것이 중요하며, 병원을 찾아 도움을 받는 것이 좋습니다. 의료진은 개인의 상황과 증상을 평가한 후 적절한 치료 방법을 제시해 줄 수 있습니다. 대상포진 예방접종은 대상포진을 예방하는 효과적인 방법입니다. 대상포진 예방접종은 50세 이상 성인에게 권장되며, 1회 접종으로 50%의 효과가 있습니다. 2회 접종을 하면 80%의 효과가 있습니다. 대상포진 예방접종은 부작용이 거의 없지만, 일부에서 발열, 두통, 근육통, 피로 등이 발생할 수 있습니다. 대상포진 예방접종은 대상포진을 예방하고 심각한 합병증을 예방하는 효과적인 방법입니다. 대상포진 예방접종이 필요한지 의사와 상담하여 결정하는 것이 좋습니다.