골다공증(osteoporosis)은 뼈의 밀도와 질이 저하되어 취약하고 쉽게 파괴되는 질병입니다. 이 질병은 주로 고령자에게서 발생하지만, 어린이나 청소년에게도 영향을 줄 수 있습니다. 골다공증은 뼈의 구조적인 손상을 초래하며, 심각한 골절의 위험을 증가시킵니다.
1. 골다공증 원인과 증상
주로 여성에게서 발생하는 이 질병은 에스트로겐 감소로 인한 뼈의 밀도 감소에 기인합니다. 뼈는 건강한 상태로 유지하기 위해 새로운 뼈를 형성하고 오래된 뼈를 흡수하는 과정인 골수흡수와 골형성이 균형을 이루어야 합니다. 골다공증은 이 균형이 깨지고 뼈의 흡수 과정이 과도하게 진행되는 상태입니다. 골다공증은 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않을 수 있으며, 진행될수록 다음과 같은 주요 증상이 나타날 수 있습니다. 골다공증으로 인한 척추 압박 골절이 가장 흔하며, 허리 통증이 발생할 수 있습니다. 이 통증은 급격한 움직임이나 일상적인 활동으로 인해 발생할 수 있습니다. 요추 골다공증으로 인해 요통이 나타날 수 있습니다. 통증은 일상적인 활동이나 힘든 동작을 할 때 더 심해질 수 있습니다. 골다공증은 뼈의 약화로 인해 비교적 사소한 충격이나 낙하로 인해 골절이 발생할 수 있는 위험이 크게 증가합니다. 특히 골반, 요추, 허리, 손목 등에서 골절이 발생하기 쉽습니다. 척추의 압축 골절로 인해 체간뼈들이 압축되면서 키가 감소할 수 있습니다. 이는 골다공증의 일반적인 증상 중 하나입니다. 골다공증은 체형에도 영향을 줄 수 있습니다. 척추의 압축 골절로 인해 체형이 앞으로 굽을 수 있으며, 등과 어깨가 앞으로 내려가는 모습을 보일 수 있습니다. 골다공증을 가진 사람들은 보통의 활동 수준에서도 골절이 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 가볍게 걸으면서 실수로 넘어지거나 약간의 충격으로도 골절이 발생할 수 있습니다. 골다공증은 진행될수록 심각한 증상을 유발할 수 있으므로, 이러한 증상이나 골절 위험이 있다고 의심되면 의료 전문가의 상담과 진단을 받는 것이 중요합니다. 조기 발견과 조치는 골다공증 관리와 합병증 예방에 매우 중요합니다.
2. 골다공증 검사 방법 및 판단 수치
1. 뼈 밀도 측정(Dual-energy X-ray Absorptiometry, DXA): DXA 검사는 가장 흔하게 사용되는 골다공증 검사 방법입니다. 낮은 레벨의 X선을 사용하여 뼈 밀도를 측정하고 비교 대상으로 사용됩니다. 이 검사는 주로 척추, 엉덩이 또는 손목의 밀도를 측정하는 데 사용됩니다.
2. CT 스캔(Computed Tomography): CT 스캔은 뼈의 상세한 이미지를 제공하여 골다공증 진단에 도움이 될 수 있습니다. 이 방법은 특히 골밀도 측정이 어려운 경우에 유용합니다.
3. 혈액 검사: 혈액 검사는 골다공증의 원인을 평가하기 위해 사용될 수 있습니다. 혈액 내의 특정 마커들(예: 칼슘, 비타민 D, 알칼리성 인산효소)을 측정하여 뼈 건강 상태를 확인할 수 있습니다.
4. X선 검사: X선은 골다공증 진단에 주로 사용되지는 않지만, 이미 골절이 발생한 경우에는 골다공증의 가능성을 평가하는 데 도움이 될 수 있습니다.
골다공증 검사에서는 뼈 밀도 측정 결과를 기반으로 판단합니다. 일반적으로 뼈 밀도는 T 점수 또는 Z 점수로 표시됩니다. 이 점수는 해당 개인의 뼈 밀도를 일반적인 기준과 비교하여 나타냅니다.
1. T 점수: T 점수는 개인의 뼈 밀도를 평균적인 성인 인구에 대한 표준 편차로 나타냅니다. T 점수는 정상 뼈 밀도, 저밀도 뼈 (osteopenia), 골다공증 등을 판단하는 데 사용됩니다. T 점수가 -1.0 이상인 경우는 정상 뼈 밀도를 의미하며, -1.0과 -2.5 사이인 경우는 저밀도 뼈로 분류될 수 있습니다. -2.5 이하인 경우는 골다공증을 나타냅니다.
2. Z 점수: Z 점수는 개인의 뼈 밀도를 해당 성별과 연령대 내에서 평균과 비교하여 나타냅니다. Z 점수는 개인의 뼈 밀도가 동일한 연령 및 성별 그룹의 평균과 비교됩니다. 일반적으로 T 점수가 -2.5 이하인 경우 뼈 밀도 손상과 함께 골다공증을 진단할 수 있습니다. 또한, 골다공증 진단에는 뼈 밀도 측정 외에도 골절 이력, 기타 위험 요인, 혈액 검사 결과 등이 고려됩니다.
3. 골다공증 관리예방 방법 (주의사항&음식추천)
다공증 환자는 낙상으로 인한 골절 위험이 높으므로, 집 안에서의 안전 조치와 균형을 유지하는 운동을 실시해야 합니다. 또한 일부 약물은 골다공증 위험을 증가시킬 수 있으므로, 의사와 상담하고 약물 복용에 대한 주의사항을 확인해야 합니다. 흡연과 과도한 음주는 뼈 건강을 약화시키므로 피해야 합니다. 집이나 작업 공간에서 미끄러지기 쉬운 표면이나 장애물을 제거하고, 적절한 조명을 확보하여 안전을 유지해야 합니다. 규칙적인 유산소 운동과 저항 운동은 뼈 건강을 유지하고 개선하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어, 걷기, 조깅, 수영, 요가 등 다양한 운동을 포함시키는 것이 좋습니다. 칼슘은 뼈 건강에 중요한 영양소입니다. 우유, 요구르트, 치즈, 어묵, 녹색 채소 등 칼슘이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 비타민 D는 칼슘 흡수에 도움을 주는 중요한 영양소입니다. 일광욕이나 비타민 D 보충제를 통해 충분한 비타민 D를 섭취하는 것이 좋습니다. 건강한 식단은 다양한 영양소를 제공하므로, 골다공증 예방에 도움이 됩니다. 신선한 과일, 채소, 곡류, 단백질을 포함한 식단을 유지하는 것이 좋습니다. 칼슘이 풍부한 음식으로는 우유, 요구르트, 치즈, 아몬드, 녹색 채소 (브로콜리, 케일 등), 대두 및 대두 제품 등이 있습니다. 또한 비타민D가 풍부한 음식으로는 일부 생선(연어, 참치), 계란 노른자, 버섯, 포식성 육류 등이 비타민 D를 풍부하게 함유하고 있습니다. 고기, 생선, 계란, 콩, 녹색 채소 등은 단백질을 풍부하게 함유하고 있으니 섭취하는 것이 좋습니다.